Le safou (Dacryodes edulis), encore appelé “prune d’Afrique”, est un fruit oléagineux originaire du bassin du Congo, hautement périssable, saisonnier (juin à octobre), consommé cuit. Outre son utilisation dans l’alimentation et l’industrie cosmétique, il a également des propriétés thérapeutiques et médicinales dans la pharmacopée traditionnelle. Introduit en Côte d’Ivoire en 1977 par le Président Félix Houphouët-Boigny, suite à une tournée au Congo Brazzaville, entré en hibernation par la suite, il a commencé à connaître un regain dans les années 2000. Estimant qu’elle peut être une solution pour l’employabilité des jeunes dans les segments de pépinière, de planting, de récolte, de main-d’œuvre, de transformation, aujourd’hui la Côte d’Ivoire cultive le safoutier à grande échelle, le transforme même et promeut son essor industriel. C’est désormais la culture de l’avenir.
Les « propriétaires » de la culture, sans initiative, n’ont que leurs yeux pour admirer.
Demain, ils importeront le safou et ses sous-produits fournis par la Côte d’Ivoire.
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Jack de MAÏSSA / Les Echos du Congo-Brazzaville
