Un bout de frontière congolo-gabonaise se trouve bien à Lekoko à 7km de la ville de Mbinda dans le Niari. Plaque tournante des échanges commerciaux entre le Congo et le Gabon, symbole de l’intégration régionale.
Les villes frontières ont ceci d’intéressant qu’elles sont tout à la fois des lieux d’attente, de passage, d’échanges et de trafics. Mbinda ne déroge pas à la règle depuis des années.
Les mardis et samedis, le marché de la frontière vous accueille dans une joyeuse affluence des gabonais de la province du Haut-Ogooué et notamment des villes de Bakoumba, Moanda, Mounana, Franceville…venus se disputer les produits vivriers de Mbinda et ses environs (gibiers, légumes, maniocs, bananes, vin de palme, arachides, fruits, poissons fumés…).
À 8 heures, c’est l’ouverture officielle des frontières. C’est le début d’une animation et d’un brassage de populations qui se poursuivra bien après leur fermeture, à 17 heures.
Juste à côté, un bar dancing fait du tapage. La musique diffusée par les restaurants n’est pas source de désagréments pour les gendarmes ou gardes-frontières.
« Il n'y a pas de conflits ici parce que ce sont des gens qui se voient régulièrement », explique un gendarme gabonais.
Ici, chacun cherche à s'approprier des cageots les plus fournis, les plus volumineux. C'est le lieu de discussions et de négociations interminables.
Des revendeurs qui vous présentent les vertus de leurs marchandises, vous vantent leurs fraicheurs et leur grosseur, vous déconseillant par cette voie d'aller vers le voisin.
Tout ceci se passe dans une ambiance folle, éclats de rire, klaxon de camions et motos...
C'est ainsi que la vie s'y coule à la frontière de Lekoko dans une ambiance bon enfant en attendant une autre journée, pour que ça recommence encore.
Jack de MAÏSSA / Les Echos du Congo Brazzaville