Le pape François est mort d'un AVC lundi 21 avril à 7h35, jour de Pâques, à l'âge de 88 ans. Le cercueil du souverain pontife est exposé dans la basilique Saint-Pierre, où les fidèles pourront lui rendre un dernier hommage avant les funérailles de ce samedi en présence de nombreux chefs d'État comme Donald Trump ou Emmanuel Macron.
Le corps du jésuite argentin restera exposé pendant trois jours devant le maître-autel de la basilique. Les fidèles peuvent désormais pénétrer dans l'édifice religieux pour apercevoir la dépouille du pape, ce mercredi de 11 heures à minuit, et de jeudi à vendredi, de 7 heures à minuit.
Des dizaines de milliers de fidèles sont attendus dans les prochaines heures pour lui rendre un dernier hommage. Il ne sera pas possible de s'attarder sur la dépouille pour que tout le monde puisse bénéficier de quelques secondes de recueillement.
De plus, une interdiction formelle a été fixée par le protocole du Vatican : il est strictement impossible de toucher le corps du souverain pontife dans son cercueil. Les photos, elles, sont déconseillées.
Les obsèques du pape François, elles, auront lieu ce samedi 26 avril à 10 heures a annoncé le Vatican.
La nomination d'un successeur, en revanche, n'interviendra pas avant plusieurs semaines.
Selon le protocole, le conclave devant nommer un nouveau pape doit se réunir entre le 5 et le 10 mai.
Jorge Mario Bergoglio, de son nom de naissance, né en 1936 à Buenos Aires, en Argentine, était le premier pape non-européen depuis le VIIIᵉ siècle.
Jean-Jacques Jarele SIKA / Les Echos du Congo-Brazzaville
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