L’armée nigérienne sera désormais appuyée de soldats français, équipés dans la zone de Ouallam, proche du nord du Mali et située à une centaine de kilomètres de la capitale nigérienne Niamey.
Le gouvernement français a décidé de prêter main forte au Niger après la mort de 16 soldats dans une "attaque terroriste" survenue contre une patrouille de l’armée nigérienne près du Mali.
L’annonce a été faite samedi par le ministre français de la Défense, Jean-Yves Le Drian, à l'issue d'un entretien avec le chef de l’État nigérien.
« À la demande du président Mahamadou Issoufou, un DLAO (détachement de liaison et d'assistance opérationnelle) est en train de se constituer à Tillabéri (ouest) au profit de nos camarades nigériens", a t-il déclaré .
Selon une source militaire française ,ce sont entre 50 et 80 hommes, des forces spéciales françaises notamment, qui seront à pied d' œuvre "dans trois jours" dans la zone.
Cette aide intervient après une attaque surprise contre une patrouille de l’armée près du Mali . Le dernier bilan fait état de 16 morts et de 18 blessés.
Bertrand BOUKAKA
