Plusieurs fois donné pour mort alors qu'il ne l'était pas, la nouvelle de la mort de l'abbé Apollinaire Malumalu vient une fois de plus d'être rendue publique.
L'abbé Apollinaire Malumalu est décédé dans la nuit de jeudi à vendredi aux États-Unis où il était soigné, a déclaré vendredi son évêque.
"Nous avons la profonde douleur de vous annoncer le décès de Monsieur l'abbé Apollinaire Malumalu cette nuit à Dallas", écrit Mgr Melchisédech Sikuli dans un communiqué.
Soigné à l'étranger pour une maladie dont la nature n'a pas été précisée, l'abbé Malumalu était absent de la scène publique de nombreux mois avant sa démission le 10 octobre 2015 "pour raisons de santé". Il avait fait une brève apparition en avril 2015 pour une conférence de presse où il était apparu affaibli et coiffé d'une casquette pour dissimuler la cicatrice d'une opération chirurgicale.
Originaire de la province troublée du Nord-Kivu dans l'est de la RDC, l'ecclésiastique qui allait avoir 55 ans était crédité d'avoir organisé, en 2006, des élections libres tenues en RDC, au sortir de deux guerres ayant ravagé le pays entre 1996 et 2003. L'abbé dirigeait alors la Commission électorale indépendante (CEI), qui céda ensuite la place à la Céni (Commission électorale nationale indépendante), composée de représentants de diverses composantes de la population congolaise.
Alors conseiller du président Joseph Kabila, l'abbé Malumalu avait été rappelé à la tête de la Céni en 2013 - contre la volonté de l’Église catholique qui défendait un candidat laïc - après le fiasco de la présidentielle et des législatives de 2011. Entachées des fraudes massives, ces élections ont conduit à la réélection de Joseph Kabila.
Depuis, le pays traverse une crise politique profonde et aucun des scrutins qui devaient être organisés ne s'est tenu.
Bertrand BOUKAKA
