L'ancien président burundais Jean-Baptiste Bagaza, décédé la semaine dernière dans un hôpital de Bruxelles, a été inhumé mardi à Bujumbura lors de funérailles nationales.
Plus d'un millier de personnes, dont le président Pierre Nkurunziza et les plus hautes personnalités du pays, ont assisté à la messe en la cathédrale Regina mundi avant l’inhumation dans la propriété du défunt, dans le quartier de Kiriri, sous haute protection.
Lors de la cérémonie d'inhumation, retransmise à la radio et télévision nationales, le président Nkurunziza a rendu un vibrant hommage à "l'homme qui a développé le Burundi" et dont la présidence "n'a pas connu de conflits ethniques", appelant les Burundais à en faire "un modèle pour son amour du travail".
L'ancien président est décédé mercredi dans un hôpital de Bruxelles. Son corps a été rapatrié au Burundi dimanche soir, avant d'être exposé lundi dans le hall de l'Assemblée nationale.
Mercredi, le gouvernement burundais avait décrété un "deuil national de trois jours" et salué "un travailleur infatigable qui, durant sa présidence, a développé des infrastructures économiques dont le peuple burundais se rappellera toujours".
Le colonel Bagaza, un Tutsi né en 1946 à Rutovu dans la province de Bururi au sud, était arrivé au pouvoir en 1976 à la suite d'un coup d'état militaire contre son prédécesseur, le général Michel Micombero, lui aussi tutsi et issu de la même commune.
Il était sénateur à vie, selon la Constitution du Burundi.
Arrielle KAMBISSY